Doe een effectief Woo-verzoek

Veel beroepsmatige Woo-verzoekers, zoals journalisten, belangenorganisaties en gemachtigden doen hun verzoek niet optimaal. Veelgemaakte fouten:

• Inhoudelijke vragen stellen: hoe zit het met onderwerp X;
• Overvragen: doe mij alle stukken vanaf 1990 over bedrijf X;
• Ondervragen: ik wil graag het besluit over bedrijf X.

Hiermee bewijs je jezelf geen dienst, want het verzoek wordt hierdoor soms afgewezen, je krijgt te veel informatie, te weinig of informatie over een onderwerp waarom je niet vroeg. Je loopt het risico dat je bij de rechter je neus stoot, en zelfs dichtbij Woo-misbruik terechtkomt.

De rechter vond het verzoek van een journalistiek platform ‘doe ons alles over Shell’ ontwrichtend, wat alleen maar enorme vertraging in het verkrijgen van relevante informatie over de Shell-papers oplevert. Want dat is het doel: niet zo veel mogelijk informatie en zo veel mogelijk procederen, maar de juiste informatie voor jouw doel. De gemachtigden in die zaak hadden hierover geen procedure moeten willen voeren. Meer lezen

Om ervoor te zorgen dat je zo snel mogelijk, liefst in goed overleg met de overheid en zonder weerstand te veroorzaken, de informatie krijgt, is het belangrijk dat je je verzoek strategisch voorbereid. Daarvoor staat in het boek Gid open overheid, achtergrond en praktijk, veel informatie, waaronder een stappenschema.

In de cursus Wet open overheid vertel ik je hierover meer. Deze cursus is speciaal ingericht op journalisten, ngo’s en gemachtigden. Je leert er wat je moet doen, hoe de wet in elkaar zit en wat je van de overheid mag verwachten. Omdat ik zowel zelf verzoeken doe, journalisten en mensenrechtenorganisaties bijsta als gemachtigde, maar ook adviseer aan de overheid en lang voor de overheid heb gewerkt - onder meer in diverse bezwaarcommissies over openbaarheidszaken - weet ik wat er aan diverse kanten speelt.